Cómo empezar con criptomonedas

¿Qué son los criptoactivos?

Las criptomonedas, también llamados criptoactivos, son activos digitales cuyo sistema y funcionamiento se encuentra asegurado por criptografía. Estas están ideadas para ser un medio de intercambio de valor alternativo al dinero convencional, y muchos entusiastas consideran a estos activos digitales el siguiente paso en la evolución de la industria financiera como la conocemos.

Aunque el deseo de conseguir un sistema monetario apegado a mayores capacidades de transferencias de datos se remontan al nacimiento del Internet, no fue hasta la publicación del libro blanco de Bitcoin y la llegada de este activo digital que nació la era moderna de los criptoactivos, la cual abrió la puerta al surgimiento de todos los proyectos que conocemos hoy en día y al asentamiento de esta industria emergente.

Los criptoactivos funcionan al operar sobre una red fundamentada en tecnología de contabilidad distribuida (DLT), como bien puede ser una blockchain o cadena de bloques por su nombre en español. En base a ello, estos activos digitales se encuentran construidos sobre un sistema que se encuentra distribuido entre una gran cantidad de computadores, lo que les permite estar alejadas del control de un ente central o gubernamental. Cabe destacar que no todos los proyectos de criptoactivos cuentan con un mismo nivel de descentralización o mismas características en cuanto a su diseño y visión, y si este es un aspecto que nos interesa, es importante conocer un poco sobre cada activo digital de nuestro interés.

¿Dónde se guardan los criptoactivos?

Como activos digitales que se encuentran ubicados en un entorno digital distribuido, no existe ningún lugar físico que resguarde criptoactivos, de la misma forma no existe información de estos en archivos o carpetas. La información referente a los fondos que posee cada persona se encuentra disponible a lo largo de la red distribuida de cada criptoactivo, y es un juego de llaves (una llave privada y una llave pública) el que nos permite acceder a nuestros fondos, realizar operaciones con ellos o recibir transacciones. Una Wallet o Billetera digital nos permite resguardar de forma segura estas llaves asociadas a nuestros criptoactivos, pero no es que en ella se encuentran ubicados nuestros activos digitales como tal.

La llave privada:

Esta llave es quien da acceso a tus fondos en criptoactivos, garantizando que estos son de tu autoría y por consiguiente permitiéndote realizar operaciones con ellos. Es de vital importancia que esta llave sea resguardada de forma adecuada, de la misma forma en que mantenemos confidenciales nuestras credenciales bancarias.

La llave pública:

La llave pública es quien te permite recibir fondos en criptomonedas, esta se encuentra relacionada con tu llave privada en el sentido de que, mientras la llave pública es la dirección hacia la cual otro usuario puede enviarte fondos en criptoactivos, es necesaria la llave privada para poder acceder a estos. Tu llave pública es el código que debes compartir a otros usuarios o plataformas para recibir transferencias de activos digitales.

¿Qué son las Wallets?

Una Wallet o Billetera digital es un dispositivo, medio físico, programa o servicio orientado a resguardar tus llaves públicas y/o privadas de criptoactivos. Existen numerosas opciones en la industria entre las cuales podemos escoger, cada una posee cualidades o características distintas debido a su tipo, las cuales pueden ser vistas como pros o contras dependiendo de las necesidades del usuario. Podemos dividir las wallets en dos tipos fundamentales: Custodiales y no custodiales.

Wallets no custodiales:

En una wallet no custodial tu eres quien tiene control total de tus fondos, pues tienes acceso tanto a tu llave pública como a tu llave privada a través de esta. En este sentido la seguridad de tus llaves, y por consiguiente tu fondos, depende totalmente de ti y de tus propias previsiones.

Wallets custodiales:

En una wallet custodial es la empresa detrás del servicio quién tiene acceso a la llave privada. En este sentido, tú como usuario depositas confianza en esta empresa para el resguardo de tus activos digitales y es a través de su plataforma que puedes hacer uso de ellos.

Muchos usuarios suelen catalogar a las wallets no custodiales como una alternativa “más segura” a la hora de resguardar activos digitales, sin embargo esta realidad puede variar dependiendo del tipo de usuario, pues hay quienes se sienten más cómodos al depositar su confianza en un tercero debido al temor de extraviar su llave privada y perder con ella el acceso a sus criptoactivos. Qué tipo de billetera o wallet usamos depende mucho de nuestras necesidades, y no está de más considerar varias alternativas antes de escoger una u otra.

Si bien, pese a que no brindamos respaldo, patrocinio o estamos afiliados a alguna wallet en específico, a continuación listamos algunas de las wallets disponibles en el mercado para ofrecer a nuestros usuarios un punto de partida a la hora de investigar distintas soluciones antes de entrar al sector de las criptomonedas.

- Bitcoin.com Wallet: Wallet no custodial para BTC y BCH.

- Coinbase Wallet: Wallet no custodial para BTC, BCH, LTC, ETH, DAI y otros activos.

- Coinomi: Wallet no custodial para BTC, BCH, LTC, ETH, DAI y otros activos.

- Electrum: Wallet no custodial para BTC.

- Exodus: Wallet no custodial para BTC, BCH, LTC, ETH, DAI y otros activos.

- Ledger: Fabricantes de wallets físicas con soporte a BTC, BCH, LTC, ETH, DAI y otros activos.

- Trezor: Fabricantes de wallets físicas con soporte a BTC, BCH, LTC, ETH, DAI y otros activos.

- Xpay: Wallet custodial para BCH, BCH, DAI, DASH y ZEN.

Descargo de responsabilidad: Reiteramos que las menciones anteriores tienen la finalidad de informar y educar, y no representan una recomendación, respaldo o patrocinio de ningún producto, servicio o compañía. Nuestros usuarios y lectores deben investigar y tomar sus propias decisiones antes de tomar cualquier acción relacionada con las compañías mencionadas o cualquiera de sus afiliados o servicios. Panda Exchange no se hace responsable por cualquier daño o pérdida producidos por el uso de los productos o servicios antes mencionados, ni tampoco ofrece soporte para resolver inconvenientes con ellos.

¿Cómo envío o recibo criptoactivos?

Aunque depende un poco del interfaz de tu wallet o billetera, el enviar o recibir criptoactivos sigue en líneas generales el mismo principio. Quien desee recibir los criptoactivos deberá compartir con el emisor su llave pública (algunas wallets permiten compartirla mediante códigos QR). Usualmente las wallets cuentan con un apartado bien definido al cual es necesario acceder para enviar fondos a otra persona, en este es posible escanear el código QR vinculado a la llave pública del receptor o ingresar esta de forma manual, una vez hecho esto la operación debe ser confirmada por el emisor.

Los tiempos de confirmación para una transacción de activos digitales dependen del criptoactivo que se esté usando, como también qué tan congestionada se encuentre la red en el momento. Es común que los criptoactivos cobren una pequeña tasa de comisiones por operaciones, esta está destinada a mantener el funcionamiento de la red e igualmente puede variar dependiendo del estado de la misma.

¿Cómo compro o intercambio criptoactivos?

Desde cajeros automáticos, mercados persona a persona y plataformas de intercambio como Panda Exchange, existen distintas alternativas destinadas a cubrir la necesidad de intercambiar bien sea un activo digital por otro, como un activo digital por la moneda local. Cada servicio posee distinciones que pueden ser vistas como pros o contras dependiendo del usuario y sus necesidades.

Por su parte, Panda Exchange te ofrece la posibilidad de intercambiar criptoactivos por moneda local en mercados especializados para países como Colombia, como también te permite realizar intercambios entre criptoactivos desde cualquier parte del mundo. Nuestra interfaz amigable hace posible realizar operaciones de forma intuitiva, y nuestro equipo de soporte está dispuesto a ayudar ante cualquier duda. En nuestro apartado de soporte correspondiente también puedes conocer con mayor detalle cómo funcionan las Operaciones de Intercambio en Panda Exchange.

Estado legal de los criptoactivos

Debido a la juventud de los criptoactivos como tecnología y al entorno en evolución en donde estos operan, la adecuada legislación y regulación de los activos digitales y la industria situada a su alrededor se ha convertido en un reto para muchas entidades reguladoras a lo largo del mundo.

En muchos casos, no existe un marco legal que abarque en su totalidad a los criptoactivos, sin embargo, día a día crece el interés por parte de las autoridades de situarse a la par de este entorno. En muchos países los nuevos activos digitales se encuentran en un “área gris”, no estando catalogados como algo “ilegal” pero mucho menos siendo tratadas como “monedas” por parte de las principales instituciones financieras.

Con el paso del tiempo mayor es el entendimiento de los criptoactivos y la industria por parte de las entidades reguladoras, y mayor es la cooperación entre miembros de la comunidad y entes gubernamentales para lograr instaurar un marco legal que permita el sano desarrollo de la industria sin afectar su crecimiento.

En el caso de Colombia este es un hecho que está siendo trabajado por entusiastas y especialistas de los criptactivos como los miembros de la Fundación Blockchain Colombia, quienes están buscando el desarrollo de un marco legal que propicie el crecimiento de este sector en la región.

Es importante destacar que pese al estado “gris” en cuanto a regulaciones que poseen los criptoactivos, es importante tomar en cuenta las obligaciones tributarias que pudieran tener las operaciones con estos activos en nuestro país de residencia, de la misma forma, es recomendable investigar y buscar asesoría sobre el estado legal de los criptoactivos en nuestra localidad.

Más información

Si deseas conocer más sobre criptomonedas, su tecnología subyacente o el funcionamiento de nuestra plataforma, te invitamos a visitar nuestro Blog en Medium, ahí compartimos periódicamente artículos de interés que pueden ser útiles para entender en mayor medida a los criptoactivos.